巨人からドラフト７位指名を受けた廖任磊（リャオ・レンレイ）投手（２３）が２２日、大谷超えを目標に掲げた。身長２０１センチ、体重１２５キロの超大型右腕は、台湾・開南（かいなん）大で国際部の大森剛氏から指名あいさつを受けた。最速１５２キロとされていた球速は、１５６キロ前後まで進化していると告白。「目指しているのは一番高いところ」と意気込んだ。
巨大な胸をさらに大きくそらせ、廖任磊はりゅうちょうな日本語で切り出した。
「今（の最速）は９６、９７マイル（１５４～１５６キロ）だと思います。もっともっと速くしたい気持ちはありますし、そのためには下半身をしっかり鍛えないといけない」
身長２０１センチ、体重１２５キロの超大型右腕は、最速１５２キロという触れ込みでドラフトの話題をさらったが、球速が進化していることを告白。「目指しているのは一番高いところ。大谷はバケモノですが、高い目標が自分を前に進める原動力になる」と、日本ハム・大谷の日本最速記録（１６５キロ）更新を目標に掲げた。
大きな夢も、簡単にかなえてしまいそうな迫力だ。ドラフト指名選手の身長と体重が明らかになった６６年以降の最長身＆最重量に加え、どこもかしこも超ビッグサイズ。両腕を横に伸ばした長さは２２０センチ。太もも回りは８２センチ。手首から中指の先までは２４センチ。足は３１センチ。「私服も野球用具も全て特注なので、注文してから届くまでに、すごく時間がかかるのが不便です」と苦笑いする。
指名あいさつに訪れた巨人国際部の大森剛氏も、無限の可能性に期待を隠せない。「岡本ら日本の若手有望株がコテンパンにやられた。日本人にはいない体格だし、馬力があって排気量の大きい投手」。昨年のウィンターリーグ（台湾）では日本チームのヘッドコーチを務め、敵の守護神だった廖任磊の圧倒的スケールに魅了された。過去に阪神でプレーした開南大の郭李（かくり）監督も「セットアッパーやクローザー向き。体格やスピードは１軍で活躍できるレベルにある」と強調。制球面など課題はあるが、伸びしろも計り知れない。
現在は開南大で練習を続けている。岡山共生高時代からＮＰＢ入りに憧れていたといい、２８日開幕の第１回Ｕ―２３野球Ｗ杯（メキシコ）に台湾代表で出場する予定だったが、プロ入りに向けた調整を優先するために辞退したという。「名門チームから指名してもらって光栄です。１軍の試合で力を発揮し、優勝に貢献できるようにしたいです」と目をギラつかせた。２メートルの高さから、１６０キロ超の剛球を投げ込むとなれば、それは正真正銘の大魔神だ。（尾形 圭亮）
◆廖 任磊（リャオ・レンレイ）１９９３年８月３０日、台湾生まれ。２３歳。岡山共生高へ野球留学し、３年夏の岡山大会ベスト８。西武の呉念庭は同校チームメート。高校卒業後に台湾へ戻り、開南大に入学。１４、１５年は米パイレーツのルーキーリーグでプレーし、１６年６月に開南大を卒業した。「新人選手選択会議規約」第１条の「高野連加盟の高校に在学した経験を持ち」に該当したため、同年ドラフト７位で巨人から指名を受けた。２０１センチ、１２５キロ。右投右打。