ソフトバンクが、ロッテのアルフレド・デスパイネ外野手（３０）を獲得することが１９日、決定的となった。キューバ政府と残留交渉を進めていたロッテがこの日、条件面が折り合わず交渉継続を断念すると表明。ロッテの３年１２億円を上回る３年１５億円前後とみられる好条件を準備し、待望の助っ人砲を迎え入れる方針だ。
ロッテは早ければ、２２日にもデスパイネを保留者名簿から外す方針。ソフトバンクは自由契約選手として公示され次第、キューバ政府と正式な交渉を行いたい考えで、条件面を含めた準備をすでに完了している。球団幹部は「手順を踏んでの話になる」と慎重な姿勢も見せたが、デスパイネが日本国内に滞在中だという情報もキャッチ。本人に直接アタックをかけ、電撃合意にこぎ着ける可能性もある。
今季のチームはリーグトップの６３７得点を稼いだが、１１４本塁打は同３位と、昨季の１４１本塁打（同１位）から減少。米大リーグ入りした李大浩の穴を埋めきれなかったことが、最大１１・５ゲーム差を日本ハムに逆転されるＶ逸を招いた。今オフは長打力不足の解消を補強ポイントに設定。１１月２９日に前ダイヤモンドバックスのカイル・ジェンセン内野手（２８）を獲得したが、同球団幹部は「デスパイネを獲得できればジェンセンがリザーブになることもあるが、それでも大きい」と話した。
またこの日、福岡市で開かれた自身の支援組織「王讃会」の懇親会に出席した王貞治球団会長（７６）は「正式な話はフロントからは聞いていない」としながらも「そういう（大砲という）意味で、入ってくるのは大きいよね」と、デスパイネ加入への期待感を隠さなかった。