◆巨人６―４ヤクルト（１６日・東京ドーム）
巨人の村田が初回に左翼へ逆転３ランを放ち、２年ぶり１１度目のシーズン２０号に到達。５回にはダメ押し適時打を決め、２安打４打点と気を吐いた。投げては内海が８回２失点で９勝目を挙げた。チームは東京ドームでのヤクルト戦１０戦全勝とし、連敗を２で止めた。早ければ１７日に１０年連続のクライマックスシリーズ（ＣＳ）進出が決まる。
わずかにグリップを下げ、一瞬の間を作った。抜かれたチェンジアップにも、村田はタイミングを崩されなかった。「今年は一発より３割にこだわってきたけど、やっぱりホームランは盛り上がるし、野球の醍醐（だいご）味」。１点を追う初回１死二、三塁、軽くバットを合わせると、ボールは左翼席中段に消えた。５戦ぶりの２０号３ラン。２年ぶり１１度目となるシーズン２０発で試合をひっくり返した。
１年間繰り返した「たった２０センチの動作」が男をよみがえらせた。今年３月、ソフトバンクとのオープン戦で内川の言葉にハッとした。「タイミング取るのが少し遅いんじゃないですか」。昨季は速球に差し込まれることが増え、自己ワーストタイの１２本塁打に終わった。始動を早め、長くボールを見るために取り入れたのがヒッチと呼ばれる動きだった。
構えてから打ちにいくときに一度、小さくグリップを下げて、上げる。「早くタイミングが取れて長い時間、ボールを見られる」。これによってしっかりと間がとれ、どんな球にも対応できるようになった。染みついたフォームで、５回無死一、二塁でも左前適時打。５打点を挙げた１５年８月１８日の阪神戦（東京Ｄ）以来の４打点と爆発した。
チームは１４日（対中日・ナゴヤＤ）から１１連戦中。その前日１３日の休養日。名古屋入りする前に足を運んだのは家電量販店だった。お目当ては「結構、古くなっていたんだよ」というテレビ。６０インチの超大型を購入した。「優勝は決まったがＣＳで広島に勝ちたい」。カープにリベンジし、日本シリーズを制して歓喜に沸くシーンを特大画面で堪能すると決めている。
男の決勝弾で１０年連続のＣＳ進出に王手をかけた。これで東京Ｄでのヤクルト戦は開幕から１０連勝。由伸監督は「村田の力からすれば普通に試合に出ていれば達成できる数字だとは思うけど、そう簡単に打てる本数じゃない」と２０発をたたえた。
