◆巨人１―４阪神＝延長１０回＝（２１日・東京ドーム）
巨人が阪神に痛恨の逆転負けを喫した。広島が勝ったため、ゲーム差は８に広がった。７回に小林誠の３号ソロで均衡を破ったが、８回に上本の１号ソロで追いつかれ、延長１０回に山口が３点を失った。広島との直接対決３連戦（２３～２５日・東京Ｄ）に先発３本柱を回すため、４５日ぶりに先発起用した高木が８回１失点と好投したが、打線が沈黙し連勝は３で止まった。
勝負手は実ったが、突きつけられた現実は痛恨だった。後半戦初めて先発起用した高木が８回１失点と力投したが、打線が攻めあぐねた。由伸監督は「なかなか思うようにいきませんでしたね」と無念さをにじませた。先発の岩貞に手を焼き、救援陣からも決定打が出ず、連勝は３でストップ。首位を追う巨人にとって、重い１敗となった。
最後は山口が崩れた。同点の延長１０回。２死一、二塁から北條に決勝２点二塁打を許すなど３失点。１１年目で自己ワーストの６敗目となった鉄腕は、１死からの四球が痛かったか―と問われ、「そうですね…」と言葉を絞り出した。８月は５戦無失点だっただけに、指揮官は「打たれる時もある」と責めなかった。
由伸監督の狙いは的中しかけていた。ローテ通りならマイコラスのこの日、中継ぎ登板が続いていた高木を４５日ぶりに先発起用。今季４勝中２勝を阪神から挙げている右腕を挟むことによって、２３日からの広島３連戦に１４連勝中のマイコラス、エース・菅野、現在９勝でチーム勝ち頭の田口の３本柱投入を可能にした。逆転優勝の望みをつなぐための一手。高木は８回１失点と期待に応えた。
打線の沈黙が誤算だった。５月２７日（東京Ｄ）にプロ初完封を献上した左腕・岩貞に苦戦。小林誠のソロで１点を奪うのがやっとだった。「腕の振りが良く、直球とチェンジアップの見極めができなかった」と内田打撃コーチ。６連戦は４勝２敗と勝ち越したものの、２敗はバルデス（中日）、岩貞と苦手を克服できずに喫した黒星だった。
継投では、沢村を投入しにくい事情があった。守護神は３連投中だったため、村田ヘッドは「（起用は）最悪の場合だけだった」。８、９回をマシソン―沢村でつなぐ必勝パターンを使えず、高木は続投した８回に同点ソロを浴び、唯一の失点を喫した。９回はマシソンが切り抜けたが、１０回に山口が力尽きた。
２３日からは首位・広島との３連戦。ゲーム差は８に広がり、初戦に敗れれば相手にマジック２０が点灯するが、３本柱投入で３連勝すれば、かすかな希望はつながる。残り３１試合中、直接対決は７試合。勝ち続け、自力でカープを引きずり降ろす以外、頂点に立つ手段はない。