◆中日２―７巨人（２日・ナゴヤドーム）
中日・近藤弘基外野手（２３）が猛打賞デビューを飾った。７月１４日に支配下登録され、この日に初めて出場選手登録された２０１４年育成ドラフト４位は、いきなり「２番・左翼」でスタメン出場。３回の第２打席で中前へのプロ初安打をはじき返すと、５回２死一、三塁では初タイムリーとなる左翼への２点二塁打。７回１死一塁でも右前打を放った。１９８７年の初登板で巨人相手にノーヒットノーランを成し遂げた父・近藤真市（現中日投手コーチ）と同様、華々しいデビューを飾った新星が初陣を振り返った。
―３安打デビュー
「ゼロからのスタートですし、結果を求めずにやった結果。（中飛に倒れた１打席目も）わりとボールが見えていた」
―プロ初安打は今村のカーブを叩いた
「１球目の（高めの）直球を振ろうと思ったのに振れなかった。２球目に甘い変化球が来たので『いっちゃえ！』と」
―記念球は手にしたか
「（ベンチに帰ってから）森さん（ヘッドコーチ）に球をピッと投げられて、『ありがとうございます』って言ったら『それじゃねえよ』って（苦笑い）。（後から受け取った本物は）実家に置いておこうと思います」
―２本目は適時二塁打
「ストライクゾーンに来たら『いっちゃえ！』でいって、いいところに落ちた」
―父のことは意識したか
「正直、試合中、守ってるときも、ネクスト（サークル）でも、ベンチでも、父さんの方を一度も見てない。それだけ意識せずやれたから結果も出たと思う。２軍の試合も父親が見に来たら打てないですから（笑い）。言い方は悪いですが、いないものと思っていた」
―緊張はしたのか
「もっと地面がフワフワする感じがするかと思ったが、意外とそんなことはなかった。『これが１軍か』というワクワク感の方がデカかった」
―デビュー戦でスタメン
「準備せずにスタメン（で起用される）なら緊張すると思ったので、きのう（１日）の夜から今村投手のことをユーチューブで調べて、打つイメージでいった」
―父は１９８７年８月９日のデビュー戦（対巨人、ナゴヤ）でノーヒットノーラン。映像を見たことはあるか
「結構、何回も見ている。（最初は）小学生か中学生のとき。（初回の）１番打者から終わりの打者まで、投げる前に配球を全部（父に）先に言われるから、全然面白くなかった。しかもヒットを打たれないのも分かってるし（笑い）」
―感想は
「最初に見た時もスゴくカッコいいと思っていた。高校（父と同じ愛知・享栄）で挫折したとき、苦しくなったときに、たまに見て『こうなりたいから頑張ろう』とモチベーションにしていた。今もたまにユーチューブで見ます。きょうも（選手寮からナゴヤドームに向かう）タクシーで見てました。『同じ８月だし巨人戦だしなあ』って思いながら」
―今後の目標は
「自分も思っているし、父も思っているが、（現役生活８年で引退した）父よりも長く野球人生を送りたい。父は（左肩を）ケガして最初（の数年）しかやれてない。自分はケガせず長くやれれば」