巨人、ヤンキースなどで活躍した松井秀喜氏（４３）＝ヤンキースＧＭ付特別アドバイザー＝が史上最年少４３歳７か月で野球殿堂入りを果たした。日米通算５０７本塁打を放った松井氏は、史上最多３３６票を集め、野茂英雄氏の４５歳４か月を抜いて、史上最年少で選出された（プレーヤー表彰）。スポーツ報知では、松井氏の殿堂入りを記念して、「独占激白！松井秀喜」を連載する。
後半の今回からは２０１３年５月に国民栄誉賞をともに受賞した巨人・長嶋茂雄終身名誉監督（８１）＝報知新聞社客員＝への思いを受賞時の独占インタビューから振り返る。
―国民栄誉賞受賞の知らせを聞いた時は。
「僕なんてとんでもない。まして（長嶋）監督と一緒なんてとんでもない。そう思い、断るつもりでいました。そこで監督に電話をしました。『自分としては、いただけません』と。監督と話をした結果、背中を押していただき、最後は『一緒にいこう』となりました」
―長嶋監督との出会いは、ドラフトにまでさかのぼります。クジを引かれた時の心境は。
「当時は阪神ファンでしたが、どこに指名されても、行くつもりでした。世間は長嶋監督が復帰して大騒ぎ。戦後最大のスーパースターという認識は当然ありましたが、我々世代は野球をやっている姿どころか、最初の監督時代さえ知りません。テレビの中の人で、とにかくすごい人。そんなイメージでした」
―第一印象は。
「確か、報知の対談だったと思うんですが、とにかくかっこよかったですねぇ。監督を見た瞬間、その場の空気が変わる、何かすごいものを感じました。オーラ？ というか、周りの空気が変わるんですよ」
―最初にかけられた言葉は。
「『大きいねぇ。アメフトの選手みたいだねぇ』って（笑い）」
―プロ入りしてから、マンツーマンの素振りが始まります。いつが最初だったか覚えていますか。
「プロ１年目はなかったです。監督も時間的余裕がなく、僕も１、２軍を行ったり来たりでしたから。『１対１』が始まったのは、１年目が終わった秋のキャンプだった気がします。本格的には２年目からです」
―２人だけでしたか。
「大体、２人でしたね。所さん（監督のマネジャー）がいる時もありましたけど。時間はまちまち。早い時は１５～２０分。僕のスイングがいい時ですね。監督から『おお、今日はいいな』と言われたりして。平均したら３０分くらいでしょうか」
＝つづく＝（聞き手・鈴村 雄一郎）
◆松井 秀喜（まつい・ひでき）１９７４年６月１２日、石川県生まれ。４３歳。星稜高時代、甲子園４度出場。９２年夏の甲子園では５連続敬遠され、社会問題にまで発展。高校通算６０本塁打。９２年ドラフト１位で巨人入団。リーグＭＶＰ３度、首位打者１度、本塁打王、打点王各３度獲得。０３年にヤンキースへＦＡ移籍し、０９年ワールドシリーズで３本塁打を放ちＭＶＰ。エンゼルス、アスレチックス、レイズを経て１２年限りで現役引退。１３年に巨人・長嶋茂雄終身名誉監督とともに国民栄誉賞受賞。１５年にヤンキースＧＭ付特別アドバイザー就任。日本通算１２６８試合、打率３割４厘、３３２本塁打、８８９打点。日米通算２５０４試合、打率２割９分３厘、５０７本塁打、１６４９打点。