巨人、ヤンキースなどで活躍した松井秀喜氏（４３）＝ヤンキースＧＭ付特別アドバイザー＝が史上最年少４３歳７か月で野球殿堂入りを果たした。日米通算５０７本塁打を放った松井氏は、史上最多３３６票を集め、野茂英雄氏の４５歳４か月を抜いて、史上最年少で選出された（プレーヤー表彰）。スポーツ報知では、松井氏の殿堂入りを記念して、「独占激白！松井秀喜」を連載する。
松井氏は引退後、日本では古巣・巨人などでキャンプの臨時コーチを務め、野球教室を開催しているが、生活の拠点は米ニューヨークに置く。１５年にヤンキースのＧＭ付アドバイザーに就任した。
いま、何をやっているのか。
「肩書はヤンキースのＧＭ付アドバイザーです。仕事の内容は簡単に言うと、マイナーの巡回コーチとマイナーの選手の状況をＧＭに報告することです。見ているのは、２Ａのトレントンと３Ａのスクラントンがほとんどで、６月以降は１Ａのスタテンアイランドでも指導しています」
米フロリダ州タンパでのスプリングトレーニングを終えるとすぐに、マイナーのシーズンが始まる。松井氏はホームゲーム開催時に、自らの運転で球場へ向かっている。３Ａの球場は片道２時間半もかかる。
「各チームの打撃コーチと意見交換しています。この選手はどうしたらいいと思う？とか。基本的には打撃コーチとの連携です」
感覚同じと思わず 指導法や意見が多いと選手に迷いが生まれるため、監督ではなく一人のコーチとのコミュニケーションを大切にしているという。もちろん、指導は英語だ。同職に就いて３年が経過したが、教えることへの難しさを感じていた。
「自分と同じ感覚だと思って話すと失敗します。選手たちは自分とは違う環境、違う感覚で野球をやってきたので。形で野球を教えるのは簡単。ですが、そのいい形にするためにはどうしたらいいのか。それをどういう言葉で伝えればいいのか、それがすごく難しいです」
今のはいい。今のは違う。そう言うだけなら簡単だ。だが、松井氏が求めるのはどうすれば「いい形」を持続させられるか。分かりやすく導いてあげられるか、だ。
「選手が、自分自身でよくなっていると感じていなければ意味がありません。選手自身がいい感覚をつかみ、なおかつ、見た目もいい形にしなくていけません。形だけマネできても、そこに選手自身のよくなっている感覚がないとダメです」
分かりやすく言うと。
「たとえば、みんな、落合（博満）さんみたいに、神主打法をやって打てるかといったら、打てませんよね。人の感覚の中にはなかなか入ることはできません。コーチは選手自身がいい感覚を体感するまで伝え続けなくてはいけないので、根気がいる仕事です」
指導法を模索する日々が続いている。教えることへの手応えは出てきたのだろうか。
「まだ手応えはないですが、選手を見極める目は何となく養われている気がします。チームにはいろんな選手がいて、練習や試合でのプレーを見れば、その選手の個性や思考が見えてきます。私が指導法で、一番シンプルで選手に伝えやすいと感じているのは『メジャーのいい選手はこういうふうに打っている』と写真や映像を『ほら』と見せること。簡単で、選手も聞いてくれます。メジャーのいい選手と言うと反応してくれますが、そこからの指導がまた難しいです」＝つづく＝（取材・構成＝鈴村 雄一郎、楢崎 豊）
◆松井 秀喜（まつい・ひでき）１９７４年６月１２日、石川県生まれ。４３歳。星稜高では甲子園４度出場し高校通算６０発。９２年ドラフト１位で巨人入団。ＭＶＰ３度、首位打者１度、本塁打王、打点王各３度獲得。２００３年にＦＡでヤンキース移籍。０９年ワールドシリーズＭＶＰ。エンゼルス、アスレチックス、レイズを経て１２年限りで現役引退。１３年に国民栄誉賞受賞。１５年にヤンキースＧＭ付特別アドバイザー就任。
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