巨人・阿部慎之助内野手（３８）が２８日、“ゆったり調整”を行うことを明かした。
この日、単独グアム自主トレに出発。過去の自主トレでは後輩の面倒を見たり、人に合わせることが多かった。今回は毎日の自分の調子を見極めてメニューを組む。来季は残り１２本となった通算４００本塁打の期待もかかる。１年間、成果を挙げながら１軍にフル帯同するためにも「張り切り過ぎずに、健康でいるというのが一番」と話した。
吐く息が真っ白になる午前９時前。阿部は、この日で年内の使用が終わるＧ球場に姿を見せた。ランニング、マシン打撃で日本での練習納め。たっぷりと汗を流した後、今回の単独自主トレの狙いを明かした。「けがをしないこと。スローでしようかなと思ってる。張り切り過ぎずに」と、マイペース調整を宣言。夜の便でグアムへ出発した。
これまでの自主トレは、いつも後輩を熱心に指導してきた。昨オフは小林に「捕手のイロハ」を叩き込んだ。亀井、長野、坂本勇らに打撃の極意を伝授した年もあった。その分、相手のペースに合わせることが多く“自分ファースト”ではない側面があった。実際、小林との自主トレでは序盤からフリー打撃などを行っていた。
今回は「（フリー打撃は）最後の方しかしない」と明かす。「（前半は）散歩、日なたぼっこでもしようかな。健康でいる。今からがむしゃらにしてもしょうがない。健康でいるっていうのが一番」と自分の体調を見極め、リフレッシュを取り入れつつ汗を流すつもりだ。
今季の成績を月別に見ると、３・４月、通算２０００安打を達成した８月はともに打率３割を超えたが、他の月は２割５分に届かなかった。調子の波が出たことが反省点となった。通算４００本塁打を来季達成するためにも、シーズン通して第一線で戦い、コンスタントに成績を残すことが必要になる。
巨人だけで４００発打った選手は、王（８６８本）と長嶋（４４４本）しかいない。阿部は「（来年４００本塁打を）打っちゃったら再来年はどうしたらいいんだろう」と笑いつつも「届かない数字ではない。とにかく出番がなくならないようにするだけ。ダメだったら外される」と気を引き締める。
チームは３シーズン、優勝から遠のいている。若手の底上げが叫ばれるが、ベテランの力も必要だ。悲願の優勝に向け、阿部は常夏の地で約１か月かけて、１年間戦う体を作りあげる。（玉寄 穂波）
◆阿部の過去５年間の１月の米グアム自主トレ
▼１３年 坂本勇、長野、大田、松本哲らと。３月のＷＢＣも視野に入れ初日からロングティー打撃で振り込む。シーズン３２本塁打。
▼１４年 オフは休養に専念。矢野、長野、坂本勇、河野との初日の軽めのティー打撃が、１０月以来のスイングという当時自己最遅ペースで始動。打率２割４分８厘、１９本塁打に終わる。
▼１５年 坂本勇、長野と。初日から走り込み、一塁ノック、ロングティー打撃など６時間。故障もあり打率２割４分２厘、１５本塁打。
▼１６年 村田、実松、岡本、和田、坂本勇、長野と同じグラウンドで練習も、時間をずらして単独練習。故障で規定打席未満も打率３割１分、１２本塁打。
▼１７年 小林とマンツーマンで。初日からウェートトレ、打撃指導しながらのロングティーで５時間ぶっ通しの猛特訓。主に４番として１５本塁打、７６打点。