巨人のドラフト１位・鍬原拓也投手（２１）＝中大＝が２６日、来季のテーマを漢字一文字で「新」に決めた。プロ１年目の大きな目標は新人王。新たなプロの世界へ飛び込む前に「新」にかけた３箇条を設定した。〈１〉「新」人らしく〈２〉「新」環境に慣れる〈３〉「新」人王獲得―。黄金ルーキー右腕は「新しいことをやっていくぞという決意です」と胸を張った。
鍬原はゆっくり、丁寧に一筆を書き上げた。来季のテーマを問われ「うーん。どうしようかな…」。背番号２９のユニホームを着て、マウンドに立つ姿を想像し「決めました！」。考え抜いた末に「新」と記し、初々しい笑顔を見せた。
プロへの第一歩を目前に控え、さまざまな思いが交錯していた。ローテ入りを果たし、プロ初勝利から白星を積み重ねる。巨人では１１年沢村以来の新人王獲得が大きな目標だ。そのために「新」に絡めた３段階ステップを定めた。「新しいことをやっていくぞ。という決意です」と、新人王に向けての「新」人３条件を用意した。
〈１〉「新」人らしく ドラフト１位だからとはいえ、プロは甘い世界ではない。実際は横一戦のスタートとなる。名前は知られていても、顔は覚えてもらっていないこともある。顔と名前が一致されるように声を出してアピール。「元気よくしっかりアピールしたい」
〈２〉「新」環境に慣れる プロの世界は別世界。他の選手についていけるように中大の先輩阿部、亀井、沢村はもちろん、橿原磯城（かしはらしき）リトルシニアの１年後輩にあたる岡本にも積極的に“取材”し、プロとしての立ち居振る舞いを学ぶ。
〈３〉「新」人王獲得 １年目の最終的な目標は新人王。「１軍に定着できれば新人王というものも見えてくると思う」と夢見る。
１７年のチームスローガンは「新化～～ＧＩＡＮＴＳ ＰＲＩＤＥ ２０１７～」だった。その年にドラフト１位指名された最速１５２キロ右腕。チームはＶ奪回、日本一に向け「新化」が求められている。新戦力として先発ローテに食い込み、巨人を支える戦力として期待に応えるつもりだ。
２か月後に迫った春季キャンプでスタートダッシュを切るため、現在はウェートや走り込みに力を入れ、パワーを出せる体作りに取り組んでいる。「球界を代表する選手になって、家族やお世話になった人たちに恩返しがしたい」と話していた鍬原。まさに新しい、フレッシュな力でプロの世界に踏み出す。（玉寄 穂波）
◆鍬原 拓也（くわはら・たくや）１９９６年３月２６日、岡山県生まれ。２１歳。３歳で奈良に転居、小３から本格的に野球を始める。大正中では橿原磯城シニアに所属、中学硬式日本一を決めるジャイアンツカップに出場。北陸高（福井）では甲子園出場なし。中大では１年春からリーグ戦に登板。通算４４試合に登板し、１１勝１３敗、防御率３．３８。１７７センチ、７６キロ。右投右打。
◆近年のＧ戦士スローガン
▽菅野 昨年の契約更改時に、「頂（いただき）」と記した。「個人的には日本一の投手になる、という思いを込めました」と宣言した通り、今季は沢村賞を獲得するなど大活躍。来季に向けては「決意」と掲げた。
▽坂本勇 １５年オフに新主将に就任。「いいきっかけにして、『第２の野球人生だ』と思ってやっていきたい」との思いから、「初心」というスローガンを発表した。
▽阿部 かつては年始の野球教室に参加した際に、その年のテーマを設定することが恒例だった。「笑」「無事故」「熱」「喜」など。