◆ＥＮＥＯＳ アジアプロ野球チャンピオンシップ２０１７ ▽予選 日本８―２台湾（１８日、東京ドーム）
台湾を８―２で下して２連勝、予選１位で１９日の決勝に進出した。
稲葉監督は試合後「今日勝たないことに、あしたに進めないので、今日勝つことを伝えました。今永投手が、台湾は長打力があっていいバッターがいるからどうにか抑えてその間に先取点をと思ったけれど、外崎選手がホームランを打って先制してリラックスした試合運びができた。今永投手はいい流れで予想以上に三振が多かった」と話した。
喜怒哀楽を出さないと問われると「うれしい時は笑っています。試合が終わるまで何が起るか分からないので…」と稲葉監督は苦笑い。
それでも２連勝。試合を重ねるごとにチームの一体感を感じている。「ミスしても切り替えが早くて。山川選手もエラーをしたけど、１番元気で盛り上げてくれて。２試合通じて、ぐっと一つになったと思います」と選手をたたえた。
最後はファンにお詫びも…。「あした、今永選手は大事なところで行ってもらうので…。みなさん楽しみにしていたと思いますが…」。６回無失点の今永の連投？と騒然とする周囲に、我に返り「あっ、（今永選手じゃなくて）山崎選手です。９回は（登板を）期待したと思いますが、（あした）大事なところで行ってもらいますので…」。選手名を間違えて平謝りしたが、ファンに気遣いを忘れない指揮官だった。