楽天・松井稼、現役続行！「あくまで自分の意向」今後球団と契約交渉

楽天・松井稼頭央外野手（４１）が、来季も現役を続ける意志を固めたことが３１日、分かった。今季で１年契約が満了するが、サンケイスポーツの取材に「まだ現役でいたい」と明言。ロッテ・井口資仁内野手（４２）が今季限りでの現役引退を表明しており、来季は日本球界の現役最年長野手としてグラウンドに立つ。

　松井稼が来季の契約更新へ、強い思いを明らかにした。

　「ここまで来たら、現役にこだわっていく。ずっと楽天で野球をしたいし、体力的にも現役を続ける自信があります」

　１９７５年１０月２３日生まれの４１歳。１学年上のロッテ・井口が今季限りでの現役引退を表明しており、４３歳シーズンとなる来季も現役を続行すれば、現役最年長野手としてプレーすることになる。

　同じ７５年生まれのロッテ・福浦和也内野手（４１）や米大リーグ、カブスの上原浩治投手（４２）にも言及した。「お互い刺激を受けて励まし合っている。モチベーションになりますよね」。福浦は、来季現役を続行すれば、誕生月から松井稼に続く２位の年長野手となる。親交が深い同世代の２人の存在も力にする。

　今季は３２試合に出場し、打率・２４５、１本塁打、９打点。外野陣は岡島、島内、聖沢に加え、ドラフト３位・田中（立大）ら若手の台頭もあり、決して安穏としていられない立場でもある。ただ、６月２６日のオリックス戦（Ｋｏｂｏパーク）では九回に同点適時打を放ち、延長十回から３年ぶりに遊撃の守備に就くなど、首位を走るチームを貴重な戦力として支えている。

　「あくまで、現役を続けるのは自分の意向。契約するか否かは球団側の判断。それがプロの世界です。だから、チームにとって必要となる選手にならなくてはいけない」と松井稼。今後、球団側と来季契約に関する交渉に入る見込みで、その席で契約更新の希望を伝えることになる。再契約に向けてシーズンに集中し、文句のない結果で現役最年長野手の座を勝ち取る。