巨人の岡本和真内野手（２０）が２４日、東京Ｄの全体練習で、右へ左へサク越え１３発の乱れ打ち。逆転開幕スタメンに名乗りを上げた。オープン戦で打率２割１分２厘と苦しんできたが、２３日・日本ハム戦（東京Ｄ）でのバックスクリーン弾をきっかけに上昇気流に乗った様子。由伸監督も開幕スタメン候補の一人として期待を寄せた。
強烈な勢いで飛んでいく岡本の打球が、練習中のナインの目をくぎ付けにした。東京Ｄで行われた全体練習のフリー打撃。左の岸川打撃投手を相手に、３２スイングで１３本のサク越えをかっ飛ばした。
「打てていないので、たくさん練習しないと結果は出ない。しっかり集中してできました。力を入れて振って、いい打球がいったと思います」
左翼上段への特大弾アリ、右中間への一発アリ。最後のフルスイングでは、バックスクリーンへ叩き込んだ。３１日の開幕戦・中日戦（東京Ｄ）の相手先発はサウスポーの大野。“左腕攻略”で、開幕左翼スタメンへ猛デモした。
土壇場でよみがえった。オープン戦では安定感を求めてミート重視に徹してきたため、持ち前の豪快さが影を潜めていた。７日の中日戦（小牧）で左越えソロを放ったものの、その後の練習のフリー打撃ではサク越えはおろか、打球が上がらない状態が続いてきた。
正解が見えず、打率も２割前後で低迷していたところ、二岡打撃コーチから「もっと強くバットを振ってみたらどうだ？」と、原点回帰を勧められた。２３日の日本ハム戦では、９回に代打でバックスクリーン弾。４０打席ぶりの一発で、忘れかけていた感覚を思い出した。
この日の猛打ショーを見守った由伸監督もうなずいた。「そこ（長打力）が一番の魅力ですからね。それがなかなか今まで出なかったんでね、ああいうふうに出ると、こちらもいろんなことを考えられるのでうれしい」。開幕スタメンは攻守のバランスも考慮しながら決めるというが、調子も重要な判断材料。ここまで苦しんできた岡本にも、まだチャンスはある。
２５、２６日のロッテ戦（東京Ｄ）でオープン戦は終わる。「与えられたチャンスがあれば、しっかり応えたいです」。昨季はオープン戦での失速によって開幕１軍を逃した。新しい力が台頭しないことには、「新化」は始まらない。