巨人の亀井善行外野手（３４）が２２日、「由伸＆ゴジラ流」のバット改造を決断した。来季に向けグリップ部を今季より０・３ミリ太く微調整。過去には松井秀喜（現ヤンキースＧＭ付特別アドバイザー）や高橋由伸監督がバットの細部を変えて好成績につなげたケースがあり、亀井もレジェンド同様、１ミリ未満の変化に決意を込めた。また、桜井俊貴投手（２３）は指揮官の１年目同様、母校で単独自主トレを行うと明かした。
激戦の外野手争いを制するため、亀井がミクロの世界にまでこだわった。来季、バットのグリップ（両手で握る部分）を０・３ミリ太く作ると決めた。操作性を高めることが一番の狙いで「そっちの方が（持った）感じがいい」と微調整。ブランドアンバサダー契約を結ぶミズノ社の担当者に意向を伝えた。
打者にとってバットは体の一部。わずかな変化も大きな意味がある。亀井は熟考し、職人に皮膚１枚分グリップを厚くしてほしいと依頼した。今季は従来よりわずかに細いグリップを採用していたため「もとに戻すだけ」と話す。ミズノ社担当者は「肉眼では違いが分からない。ご自身にしか分からない感覚だと思います」と説明した。
近年、１ミリ未満の改造で成績が向上した例は０２年の松井秀喜。亀井同様、操作性を高めるため前年より０・２５ミリグリップを太くして初の５０本塁打を記録した。０３年の高橋由伸は逆に前年よりグリップを約０・５ミリ細くし、自己最高の打率３割２分３厘。一般的にグリップを細くすればその分、遠心力が使える。感覚は異なるが、２人のレジェンドに共通したのは飽くなき探求心。「一年でも長く現役をやりたい」という亀井もその決意を道具に込めた。
この日はＧ球場でトレーニングを行った。今季は下半身のコンディション不良もあり６６試合で打率２割５分２厘、３本塁打。３５歳になる来季、外野は陽岱鋼、長野、立岡、橋本到、ギャレットらとの厳しい競争になる。「年齢だけで『あいつダメ』と言われないようにキレを出していきたい」。こだわり抜いた相棒で、勝負をかける。（片岡 優帆）