↑１１月、ゴールデン・グラブ賞の表彰式に出席した陽岱鋼
巨人は１４日、日本ハムからフリーエージェント（ＦＡ）宣言していた陽岱鋼外野手（２９）との契約が合意したと発表した。背番号は「２」に決定。条件面は３年総額１０億円超から５年総額１５億円超に上方修正された見込みだ。巨人では９４年オフの広沢克己、９６年オフの清原和博、ほかでも０１年オフに阪神入りした片岡篤史に並ぶＦＡ移籍最長の５年契約となった。１９日に都内のホテルで入団会見が行われる。山口俊、森福に続き、史上初の３人同時のＦＡ獲りが実現した。
待ちわびていた吉報が届いた。東京・大手町の球団事務所で取材に応じた堤ＧＭが、陽と電話連絡を取ったことを明かした。「正式に合意しました。『お願いします』と。センターをしっかり守れる選手を獲れてチームにプラスになる。今まで通りのパフォーマンスを出してもらえれば、おのずと結果は付いてくる」とホッとした表情を浮かべた。
関係者の話を総合すると、条件面での大幅な上方修正が行われた模様だ。今月初旬に行われた水面下での交渉では３年総額１０億円超を提示。そこから一気に５年総額１５億円超まで引き上げ、最大限の誠意を見せたとみられる。巨人にＦＡ移籍した選手では、９４年オフの広沢、９６年オフの清原以来の５年契約で、ＦＡ移籍史上最長だ。どうしても獲得したい球団側の強い意志が表れた形だった。
背番号は「２」に決定した。最近では同じく日本ハムからＦＡ移籍した小笠原道大（現中日２軍監督）がつけた番号で、ガッツはチームを０７年からリーグ３連覇に導いた。陽は今季、１３０試合に出場し打率２割９分３厘をマーク、４度目のゴールデン・グラブ賞にも輝き、攻守で日本ハムの１０年ぶりの日本一に貢献しただけに、ガッツ級の輝きを期待したい。
今オフはＦＡではＤｅＮＡから山口俊、ソフトバンクから森福を獲得していた。日本ハムとのトレードでは吉川光と石川が加わった。４番候補として、元楽天のマギー。守護神候補では、米大リーグ・マリナーズの剛腕、アルキメデス・カミネロの獲得に乗り出しており、合意間近だという。堤ＧＭは「今年１年間戦って見えた課題をどうやって埋めていくか。結果、これだけの人数になった」と説明した。総額３０億円とみられる大補強も、ゴールが見えてきた。
来季は３年ぶりのリーグ制覇、５年ぶりの日本一奪回が至上命題だ。由伸監督は「全体を見渡してレギュラーといえるのは坂本しかいない」と話しており、ＦＡ移籍選手であろうと、激しい競争を勝ち抜かなければ定位置は与えられない。相乗効果が生まれ、チームのレベルアップにつながる。球団側の狙いの一つだ。
リーグ２位に終わった今季、優勝した広島とは１７・５ゲーム差も離された。「走攻守」での差を埋めるため、秋季キャンプでは若手主体で取り組み、チームの底上げを図った。そして阿部、村田、長野ら現有戦力に、実績豊富な援軍が加わった。反撃態勢は整いつつある。（水井 基博）
◆陽 岱鋼（よう・だいかん）１９８７年１月１７日、台湾生まれ。２９歳。国民体育中から福岡第一高に野球留学。２００５年高校生ドラフト１巡目で日本ハムに入団。１２～１４、１６年にゴールデン・グラブ賞、１３年には盗塁王。台湾代表で０６、１３年のＷＢＣに出場。１８３センチ、８９キロ。右投右打。今季年俸１億６０００万円。