今季限りで現役を引退した広島・黒田博樹投手（４１）が２３日、広島市内で行われた新井貴浩内野手（３９）の２０００安打達成の記念祝賀会に登場し、盟友の活躍をたたえた。
壇上でマイクを握った男気右腕は「まさかですね。皆さん、新井の打撃がすごいのは分かっていると思うんですけど、以前は三塁を守っていました。サードに打球が飛ぶと、ドキドキ、ハラハラしながら投げていたのを覚えています。でも今はファーストで球際が強く、エラーしたら仕方ないという雰囲気に持っていった新井はすごいと思います。守備でも一生懸命やる姿が２０００本につながったと思います」と爆笑を誘い、会場を盛り上げた。
新井は今季、２０００安打を達成後、広島ＯＢで前監督の野村謙二郎氏（５０）の通算２０２０安打を抜き去り、２１０７安打まで伸ばした。黒田は「次は山本浩二さん（２３３９安打）を抜くと豪語してましたんで、ボロボロになるまでやって頂きたいと思います」とエールを送った。
イジリ半分の激励を受けた新井は「メジャーでは引退撤回がざらにあるらしいんですよ！」と反撃。これに対し、黒田は「現時点では１２０％ないです！」ときっぱり否定していた。