巨人が、フリーエージェント（ＦＡ）権を取得しているＤｅＮＡ・山口俊投手（２９）の調査を開始したことが２９日、分かった。本人が去就を決断していない状況だが、ＦＡ宣言した時に備えているもよう。交渉が解禁となり次第、交渉に乗り出す準備も進めている。来季の日本一奪回へ、先発投手の補強が課題となっており、ＦＡ権を取得した選手の中からに山口俊に絞り込んだ。
日本一奪回を目指す来季へ向け、準備は着々と進んでいた。巨人はＦＡ権取得選手の中からこの日までに、ＤｅＮＡ・山口に絞り込んだ模様だ。勝ち星が計算できる右腕は補強面と合致。今後の動向に注目していく。
由伸監督就任１年目の今季はリーグ２位で、クライマックスシリーズは第１ステージで敗退した。敗因の一つが先発投手のコマ不足だ。田口がチームトップの１０勝を挙げ、菅野、内海が９勝。マイコラスの残留は決まっているが、ここに続くスターターが不足している。ＦＡ権を取得した実績十分の投手の獲得に乗り出すことは、チーム事情からも自然な流れだ。
山口は、今年５月に国内ＦＡ権を初めて取得した。「シーズン中はチームが勝つことに集中したい」と強調し、右足首痛などに苦しみながらも、チームトップの１１勝を挙げた。１４年途中に先発転向し、自己最高の成績を残した。規定投球回には届かなかったが、５完投は菅野と並んでリーグ最多。３完封は単独トップだった。シーズン終盤に訴えた右肩違和感は順調に回復している。
全日程が終了した１０月下旬から、自身の進路を熟考。ＤｅＮＡからは来季以降も不可欠な戦力として、すでに３年以上の契約を提示された。ＦＡ宣言した上での残留も容認されており「横浜に愛着がある」と、プロ入りから１１年間在籍したチームへの思いを明かした。その一方で「生え抜きとしてやっていくのか、最大の評価をしてくれるチームに行くべきか。自問自答している」とプロ野球選手として、悩んでいることも事実。すでに視野に入れてきた権利行使に踏み切る可能性は高く、近日中に最終結論を出すことになりそうだ。
権利を行使する場合は３１日から７日以内（土日、祝日を除く）に手続きをとる。巨人は、右腕の動向を見守っていき、ＦＡ宣言して、国内全ての球団との契約交渉が解禁となり次第、速攻で交渉に乗り出す方針を固めたもようだ。他球団も山口俊の動向を探っている見込みで争奪戦は必至。目が離せない状況となってきた。
◆山口 俊（やまぐち・しゅん）１９８７年７月１１日、大分県生まれ。２９歳。柳ケ浦高では０３年夏、０５年春の甲子園に出場。０５年高校生ドラフト１巡目で横浜（現ＤｅＮＡ）入団。０６年６月２９日、高卒新人として近藤真一（中）以来、１９年ぶりに巨人戦でプロ初登板初先発初勝利を挙げた。１軍通算成績は３６７試合で３９勝４４敗１１１セーブ。防御率３．２９。１８７センチ、９７キロ。右投右打。年俸８０００万円。