大相撲・貴乃花親方（４５）と元フジテレビアナウンサー・河野景子さん（５３）の長男で靴職人の花田優一（２２）が１１日、都内で著書「生粋（ナマイキ）―生きる道は自分で決める―」「夢でなく、使命で生きる。―根拠なき自信で壁を超える６８の言葉―」の発売サイン会を行った。
渦中の相撲界、話題の貴乃花親方の息子の登場に、多くの報道陣が詰め掛けた。熱気を感じてか、花田は会場入りするや「（室温が）２度ぐらい上がっていますね」。自身の強い信念、逆境に負けず己を通す生き方などをつづった「生粋」。花田は「若者たる者、こうあるべきだ―と、今の僕にしか書けないものを書いた。２０年後ぐらいに読み返した時に、生意気なこと書いているなって思ったけど、もうすでに（内容が）生意気だなって思う」と笑った。
１５歳で単身、米国に留学。その後、本場のイタリア・フィレンツェに渡り、２年半、靴職人として修業を積んだ。１５年１０月に帰国し、都内の工房で靴作りに打ち込む日々だ。先週１週間の合計睡眠時間は７時間。多忙のため、なかなか家族と会う機会はないが、その分、著書の中で、貴乃花親方への尊敬の気持ちをつづった。
「今は靴の師匠がいるけど、男としての師匠は父。そういうことを書かないで、本はできなかった。背中が格好いいですし、父というカテゴリーじゃなく男として憧れる」。父は幕内最高優勝２２回、一時代を築いた平成の大横綱。仕事に対する姿勢について、学ぶことも多かったようで「仕事というものをなめてかかったら、それは見抜かれる。厳しさなのかな。ウソは付けないですね」と話した。
限られた時間の中で、家族との時間を大切にしている。「家族団らんが一番の癒やし。あまり仕事の話はしないようにしている。僕は両親を誇りに思う。妹のことも愛しているし、声を大にして、親への愛情を語りたいんです」ときっぱり。タイトルにかけて「父親に対して“生意気”だった時はありますか」と聞かれると、「皆さんに『反抗期はあったか』と聞かれるんですが、反抗できると思いますか？」と逆質問で返し、笑いを誘った。
１０月３０日に陣幕親方（元幕内・富士乃真）の娘で、１歳上の一般女性（２３）と結婚したことを発表した。公私共に充実の１年。今年の漢字の一字には「愛」を挙げた。「愛情をたくさんいただいた。批判の声も愛だと思う」と花田。失敗や批判、孤独を恐れず、使命のために生きる姿は父・貴乃花親方そのもの。「あまり（読者の）年齢層を考えないで書いたので、むかつく方の方が８割くらいいると思う。怒りでも喜びでも、作品というものは、感情が動くことが一番の評価だと思う。読んでいただくことがありがたい。多くの方に手にとって見てほしい」と呼びかけた。
この日、鳥取県警に書類送検された元横綱・日馬富士関（３３）の暴行問題に関して、貴乃花親方は沈黙を続けたままだ。「お父さんにかけたいひと言はありますか？」という質問が飛んだが、関係者が制止。苦笑しながら会場を後にした。