巨人が２５日、フリーエージェント（ＦＡ）権を行使した西武・野上亮磨投手（３０）の獲得に乗り出すことを表明した。鹿取ＧＭが明らかにしたもので、今季１１勝を挙げた右腕に対し、「先発ローテーションを守れる」、「（巨人の）ユニホームが似合うと思う」とも言及。ＦＡ残留を認める西武と、ＤｅＮＡとの争奪戦が展開されるが、今後の直接交渉で最大限の誠意を示し、ハートを射止める方針だ。
沈黙を破り、鹿取ＧＭが口を開いた。２４日に行われた熱海での球団納会から一夜明け、宿泊先のホテルから姿を現した。自らＦＡ戦線の話を切り出し、権利を行使した西武・野上の話題に触れた。「いいピッチャーだよね。先発ローテーションを守れると思う。１１勝も評価できるし、内容もともなっている」と、惜しみなく賛辞を並べた。
さらに進化を遂げたＩＤ化が、今オフの戦力補強に大きな役割を果たしている。特に、投球や打球の回転数、角度、飛距離などが計測できる高性能弾道測定器「トラックマン」によるデータが“野上獲り”の背中を押した。今季１１勝（１０敗）の実績に加え、直球の回転数は同僚・菊池雄星に匹敵し、１２球団ＮＯ１という菅野にも迫る数値で、超一流の域に達しているという。ＧＭは「勝敗に表れないところも評価している。うちには断トツの数値を誇る菅野がいるけど、野上もいいよ」と、今後の伸びしろも期待できると判断した。
さらに、元「モーニング娘。」の石川梨華を射止めた甘いマスクで、西武では女性ファンに超絶な人気を誇っている。その点も「（巨人の）ユニホームが似合うと思う」と意外な想像力を膨らませた。野球の実力だけではなく、集客も期待できる部分はＧ党には欠かせないところ。人的補償が生じるＢランクの選手だが、今季のＦＡ戦線に、第一歩を踏み出す決断を下した。
由伸監督は就任以来、「野球は守りから」と一貫している。今年は菅野が１７勝を挙げて最多勝などのタイトルを獲得。１４勝のマイコラスに、田口が１３勝で続いた。３人で計２７個の貯金を作ったが、いまだマイコラスの去就が不透明な状況。最悪の事態を想定すると、先発の補強は必要不可欠。他に、来季２年目の畠や山口俊、中川、ドラフト１位の鍬原らもローテーション候補に挙がるが、ハイレベルな争いから強力な先発陣が形成できるとにらんでいる。
同時に、日本ハムの増井についても慎重に調査を続けている。また、打者では中日・ゲレーロの動向も注視している。来月中旬には米フロリダ州で行われるウィンター・ミーティングにも参加する予定で、現有戦力と照らし合わせながら補強を進めていく意向だ。その最優先順位に野上が浮上。宣言残留を認める西武に、ＤｅＮＡも獲得に乗り出しているが、他球団の動きを測りつつ、ハートを確実に射止める策を練る。
◆野上 亮磨（のがみ・りょうま）１９８７年６月１５日、福岡県太宰府市生まれ。３０歳。２００５年神村学園でセンバツ準Ｖ。０８年日産自動車からドラフト２位で西武入団。今季は１年間先発ローテを守り、自己最多タイの１１勝（１０敗）、防御率３．６３の成績でリーグ２位に貢献。妻で元「モーニング娘。」の石川梨華は第１子を妊娠中。１７７センチ、７４キロ。右投右打。年俸５０００万。