ロッテが勝てない。オープン戦は２５年ぶりの首位も、開幕から歴史的に打てない。３０試合を終えて、チーム打率１割８分５厘。そうこうしているうちに、投手陣の踏ん張りも続かなくなってきた。とはいえ、好ダッシュしてもおかしくなかった今季。何を言っても結果論ですが、巻き返しに期待しつつ、歯車が狂った原因を考えてみました。
〈１〉懸案解消できず 伊東監督がキャンプ前に挙げたポイントは２つあった。まずは鈴木の二塁コンバートによる遊撃サバイバル。もうひとつは西野の先発再転向による抑え争いだ。レギュラーは角中と鈴木だけ。高いレベルで空いたポジションをもぎとってほしいと願ったが、３月に入っても競争は物足りない。指揮官も「ひょっとしたら１年こういう感じが続くかも」と懸念していた。
予感は的中した。開幕ショートの中村が５試合で２軍落ちすると、これまで４人が日替わりで出場。抑えも経験者の益田でスタートしたが、失敗が続くとその座を剥奪された。開幕スタメンも初めて名を連ねた日本人はなし。若手の強烈な台頭がなかったという見方もできる。
〈２〉誤算続き デスパイネ流出に伴い、獲得したパラデスとダフィーは想像を超えるブレーキ。１軍から消えても、助っ人の代役がいない。そもそも支配下登録の外国人は、日本ハムと並んで最少の４人。外国人も競争はあっていいと思うが、球団幹部は「（チェンのように）育成目的込みでなければ、２軍にくすぶる選手を出したくない」と説明。２人とも未知数で苦しむ可能性はあり得たし、現状は苦しんでいる。チームを見渡すと、若手の有望株は多くても、決して選手層が厚いわけではない。編成の危機管理を問う声はある。
得点力不足を積極的走塁で補う姿勢はキャンプから光った。ソフトバンクとの開幕戦も好走塁で先制点をもぎとったが、逆転されると力負けで３連敗。完全にリズムが狂った。伊東監督がこだわった「２番・角中」は右脇腹痛、「５番鈴木」は助っ人不振のあおりで本来の打順ではない４番に。「打線の幹がいない」。構想は早々と崩れた。
〈３〉大きく勝ち越しも オープン戦で白星を重ねても、首脳陣は「こうなることも頭にあった」。理由は対戦カードだ。１８試合のうち、パ・リーグ相手は楽天との２試合だけ。残る１１勝２敗３分け、７９得点、１２本塁打はセ・リーグからのプレゼントだ。ＷＢＣへの派遣も石川のみだった。前向きに、交流戦の爆発に期待しましょう。
なかなか波に乗れないが、チームの雰囲気は悪くない。逆に「みんな（報道陣）が暗くなって、申し訳ない」と伊東監督の心遣いが身に染みる。
「あとは上がっていくしかない。絶対に立て直してみせる！」
残り１１０試合以上。このままでは終わらない。選手、監督計３０年でリーグ優勝１５度、Ａクラス入り２８度。Ｖ請負人の言葉を信じたい。
😁オ😉レ😜コ😝メ✏
まぁ伊東監督ならまたロッテが優勝するから粘り強くね、選手を育成していってほしいですね。
監督としては自分は好きな監督です。