「ヒルマニア」は、スポーツ報知で野球を担当し続けて４５年の蛭間豊章記者が、マニアックな野球ネタをお送りします。
今回のＷＢＣでベスト４に残ったチームを見ると、いずれも二遊間コンビに素晴らしい選手がそろっている。息のあったプレーを見せてチームのピンチを何度も救ってきた。キーストン・コンビとも言われる二遊間は、“ベースボールの華”そのものと言える。「二遊間の恋」という文庫本が話題になった事がある。メジャーの遊撃手が新しく入った二塁手をリスペクトしていくうちに、恋してしまうという本で面白かった思い出がある。その中でも、二遊間のすばらしさが強調されていたことを思い出す。
日本代表では何と言っても初戦のキューバ戦やオランダ戦など数々のファインプレーでメジャー公式ページにも登場した二塁・菊池（広島）。４年連続ゴールデン・グラブ賞が伊達ではなかった事を世界に知らしめた。坂本（巨人）も昨年初めて同賞を受賞。２人の華麗なプレーが何度東京ドームを沸かせてくれただろうか。ドジャー・スタジアムでも期待したい。
プエルトリコの二塁バエス（カブス）は米国戦の５回にホスマーの一、二塁間のゴロをスライディングキャッチして刺した。ユーティリティープレーヤーだがメジャーで１人ずつしか選ばれない“フィールディング・バイブル”でマルチポジション部門で表彰されている。遊撃のリンドア（インディアンス）も昨季初めてゴールドグラブ賞を受けた。ともにアクロバティックなプレーが売りだ。昨年ワールドシリーズを争った同士だが４チームの中では最高のコンビか。
米国の二塁キンスラー（タイガース）と遊撃クロフォード（ジャイアンツ）はそろって昨年のゴールドグラブ賞。華麗と言うよりも堅実なプレーが信条だ。
オランダでは二塁スクープ（オリオールズ）は平均点ながら、遊撃シモンズ（エンゼルス）は２０１３、１４年のゴールドグラブで強肩に定評がある。この２人を中心にした併殺完成は合計９個（プエルトリコ６、日本、米国はともに５）を数える。
残り３試合となったＷＢＣ、勝敗だけでなく、プロフェッショナルなプレーヤーの妙技にも注目したい。