守備の名手に贈られる「第４５回三井ゴールデン・グラブ賞」の表彰式が２９日、都内のホテルで行われ、２年連続３度目の受賞となった西武・秋山翔吾外野手（２８）は、来年３月に行われる第４回ＷＢＣで中堅の定位置を確保することを誓った。
秋山は今季、全１４３試合にフルイニング出場し、リーグトップの１０補殺をマーク。失策はゼロで守備率は１０割を記録。３度目の受賞で自身初の外野手部門“トップ当選”を果たし、「打球にしっかりと追いついて捕ることの積み重ねで、投手も思い切って投げられたりする。そういうところを評価してもらえたのなら、すごくうれしいです」と胸を張った。
侍ジャパンでも中堅のレギュラーに定着しつつあるが、ＷＢＣは未経験。「そればかりを意識するわけにはいかない。シーズンに向けて準備をしていく中で、選んでいただけたら」と控えめだが、高い守備能力への自信はある。「ああいう場で、自分がどれだけできるのか知りたいというのはある。やらせていただけるのであればやりたい」。世界一を争う舞台でも、中堅で出場することを熱望した。